Zomerstop

 - Info: De zomerstop, ook wel bekend in de Formule 1 als de ‘summer shutdown’, is al jaren een vast gebruik zo halverwge het seizoen. Ook dit jaar is deze verplichte pauze van vier weken tussen de Grands Prix van Hongarije en Nederland en moeten alle F1 teams hun werkzaamheden gedurende twee weken volledig stilleggen - 

We hebben tot nu toe 11 Grand Prix weekenden achter de rug. Hoeveel we er nog gaan krijgen is, ondanks we al in Augustus zijn aanbeland, nog de vraag. Dit alles heeft te maken met de oorlog in het Midden-Oosten, waar onder andere Qatar en Abu Dhabi liggen. Deze races gaan aan het einde van het seizoen misschien niet door, en wordt er gekeken naar een vervanger voor minimaal één van deze twee weekenden. Deze eventuele vervanger zal aan het einde van het seizoen gehouden worden in Europa, zoveel is inmiddels wel duidelijk. De GP van Bahrein wordt in ieder geval verreden in Maleisië op 4 oktober. In het verleden hebben we bijvoorbeeld wel eens een GP van Luxemburg gehad in Duitsland (1997 en 1998) en een GP van Zwitserland in Frankrijk (1982) dus alles is mogelijk bij de FIA. We wachten maar af wat we nog krijgen als slotstuk op de F1 kalender van 2026. Overigens wordt de F1 kalender van 2027 pas in het najaar (herfst) gepresenteerd.

De jonge Italiaan Kimi Antonelli is de trotse leider in de Formule 1. Zes van de elf races wist de Mercedes coureur te winnen en zijn voorsprong op Lewis Hamilton, die de eerste achtervolger is, bedraagt exact 50 punten. Natuurlijk is er nog helemaal niets beslist maar Antonelli is wel bezig aan een sterk seizoen maar, en hier komt een cliché, de concurrentie zal zich niet gewonnen geven. George Russell, de teamgenoot van Antonelli, wist twee keer te zegevieren dit seizoen. Hamilton, Leclerc en Norris wisten één keer de winst te pakken. Dat Max Verstappen met de zesde positie in de WK-stand zijn slechtste eerste seizoenshelft sinds 2018 draait is opmerkelijk. Maar kan je het slecht noemen met een compleet nieuwe en ‘zelfstandig’ ontwikkelde powerunit? Nah, persoonlijk vind ik van niet.

Nog steeds hebben de auto’s zichtbaar moeite met het energiebeheer, waardoor coureurs op circuits met lange rechte stukken snelheid verliezen. Het gaat ten koste van het racen, en dan met name snelheid ontwikkelen in de bochten. Veelal wordt de batterij opgeladen in juist die hoge snelheidsbochten. De FIA paste de regels tijdens het seizoen uit nood al enigszins aan, en er wordt beterschap beloofd voor de komende jaren. Ondanks deze problematiek kijken we toch naar een aardig seizoen dat vooral de laatste races een ratjetoe aan winnaars oplevert. Het maakt alles nog meer onvoorspelbaarder voor de tweede helft van het seizoen.

Oké dan, tot slot nog een ‘hot’ zomers F1 item eruit slingeren. De Grand Prix van Qatar 2023 ging de boeken in als misschien wel de fysiek zwaarste race ooit voor de Formule 1 coureurs. Met temperaturen van 31 graden, de hoge luchtvochtigheid en een gebrek aan wind werd het een ware uitputtingsslag. De hoogste temperatuur ooit gemeten tijdens een Grand Prix was in 2005 op het circuit van Sakhir in Bahrein. De thermometer tikte toen de 42,6 graden aan. Er waren in de F1 geschiedenis nog drie races waar de temperatuur van 40 graden werd bereikt, deze waren in Argentinië (1955), Frankrijk (1959) en in Dallas (1984). Gelukkig heeft de F1 tegenwoordig een hitteprotocol. De teams moeten vanwege dit protocol een koelsysteem in de auto's plaatsen. Coureurs mogen er zelf voor kiezen om een koelvest te dragen. Dit alles wanneer de buitentemperatuur +30 graden is. Ja ja, de tijden veranderen, ook in de Formule 1. Tot zover deze weinig tot niets toegevoegde alinea. 

Zomerse verder.

Jantje lacht, Jantje huilt

Het seizoen 2026 is nog niet halverwege, maar de kop verraad het al. Het Formule 1 jaar vliegt qua emoties alle kanten op. De motorreglementen zorgen voor veel hoofdbrekens en er worden aanpassingen gedaan om teams, coureurs en fans tevreden te houden en te zorgen dat er meer ‘geracet’ wordt. Ook de stewards en hun straffen die ze uitdelen staan constant ter discussie. Met Monaco als hoogtepunt door het terugdraaien van een straf van Gasly, en werd de uitslag bijna een week na de race herzien. Er volgden protesten hierover van Red Bull en McLaren. Verder protesteert Red Bull tegen de FIA, omdat ze daar hebben aangegeven dat dit team na metingen de beste motor heeft in het veld, het ADUO. Hierdoor mogen andere teams door ontwikkelen maar Red Bull niet. Er zal nog veel op tafel komen bij de FIA komende tijd. Het is huilen met de pet op, al is dat niet de titel van dit stukje.

Maar eigenlijk wil ik het hebben over Ferrari. Na de GP van Brazilië vorig jaar, toen beide Ferrari coureurs de finish niet haalden, volgde er nog felle kritiek van Ferrari-voorzitter John Elkann. Hij had openlijk kritiek op Hamilton en Leclerc over hun prestatie en hun publiekelijke negativiteit. Amper een half jaar later roemt dezelfde man het team en zijn coureurs na het behaalde succes van Lewis Hamilton in de Grand Prix van Barcelona. Elkann gaat gewoon even de loftrompet afsteken voor het team dat Hamilton juichend en lachend de zege zag pakken terwijl teamgenoot Charles Leclerc voor de tweede maal huilend op rij uitviel in een Grand Prix. Twee teamgenoten die allebei voor Ferrari rijden. Leclerc al sinds  2019, maar eigenlijk al als kind bij het Italiaanse team. Hamilton sinds vorig jaar na vele succesjaren bij Mercedes.

Terwijl Leclerc schoorvoetend, bedroeft en alleen naar de uitgang liep, was Ferrari en de halve Formule 1 wereld vol lof over de prestatie die modegoeroe, acteur en Formule 1 coureur Lewis Hamilton had geleverd in Barcelona. Tussen neus en lippen door vertelde Hamilton dat hij het toch maar even had geflikt om het team van Ferrari aan de praat te krijgen en naar zijn hand te zetten. Hij sloeg zichzelf op de schouders en de borst. En Leclerc? Tja, daar waren Hamilton en Elkann absoluut niet mee bezig. Alle jaren van ellende waren in één Grand Prix weggepoetst, hoe mooi is dat. De zevenvoudig wereldkampioen is opgestaan en er wordt hem al een achtste titel toegeschreven. Hoe snel kan alles omslaan, hoe snel wordt het verleden aan de kant geschoven. Ferrari, en met name teambaas Frederic Vasseur, doet er goed aan om even alles te relativeren en even rustig met Charles Leclerc te gaan praten.

Ik hoop dat Ferrari dat laatste gaat doen, en het spreekwoord die in de kop vermeld staat ter harte nemen.

Formule 1, sport of spel?

Het houd de gemoederen bezig, is de Formule 1 nog wel sport of gaat het meer richting spel. Die vraag gaan we niet hier beantwoorden, maar deze discussie is ontstaan door de nieuwe regels 2026 in de Formule 1. Het zo hard mogelijk rijden om de GP te winnen lijkt verder weg dan ooit in deze raceklasse. We kennen al jaren het managen van de banden, nu is daar het laden van de batterij bij gekomen.

De vraag is of het managen van elektrische energie die geleverd wordt in de auto wel het racen ten goede komt. Het opladen van de batterij begint al ver voor een bocht (super clipping) en in de bocht wordt alles verder opgeladen om op het rechte stuk vol gas te kunnen geven. De kunst van het besturen van de auto in de bochten op hoge top snelheid is daarom deels verdwenen. Ze zijn eigenlijk snel op de plekken waar het niet leuk is. En steeds meer F1 volgers vinden de inhaalacties steeds meer hebben van positiewisselingen. Op de juiste momenten de juiste knoppen indrukken is belangrijker dan op de juiste momenten remmen, insturen en gas geven. Racen in bochten en inhalen zijn belangrijke aspecten die deze sport leuk maakt om naar te kijken, maar dit raakt steeds verder weg omdat de F1 heeft besloten meer ‘groen’ te gaan rijden.

Groen dus, het milieu sparen door minder schadelijke stoffen te produceren tijdens een raceweekend. Wat een nobel gedachtegoed van deze organisatie. Alleen vergeten ze wel de vervuiling die zij toebrengen aan het milieu door de hoeveelheid verplaatsingen over de gehele wereld. Met 24 races, inmiddels gedegradeerd tot 22 op de kalender dit jaar, moeten tonnen aan vracht per vrachtwagens, schepen en vliegtuigen bijna een jaar lang op transport. Maar de F1 is trots hoe zij de Formule 1 auto’s meer elektrisch laten rijden en zodoende vriendelijk zijn voor alle ‘groenen’ onder ons.

Misschien is dit een idee! Bouw ergens in een afgelegen gebied een enorm groot complex van circuits. Deze circuits dan ook weer voorzien van diverse Lay-Outs die je kunstmatig kunt verwarmen, koelen of beregenen. Daar ter plekke een maand of acht Formule 1 Grand Prix races houden, zonder enorme verplaatsingen omdat daar alle faciliteiten aanwezig zijn. Hoe mooi is dat! Laat de auto’s weer rijden met volle tanks en V10 motoren want dat kan, immers het milieu is heel veel gespaard door op één plek te blijven. Geen idiote verplaatsingen meer en de kosten van transport zijn natuurlijk ook behoorlijk geslonken. En zorg dat er altijd vaste voorzieningen aanwezig zijn.

Natuurlijk is deze optie niet reëel en ook niet uitvoerbaar. Maar om van de Formule 1 racesport een spel te gaan maken is misschien ook niet wenselijk. De nieuwe generatie autosportliefhebbers weten straks niet beter en zullen waarschijnlijk deze nieuwe manier van autoracen omarmen. Zij groeien namelijk op met de huidige manier van racen. En natuurlijk is en was vroeger niet altijd beter. Voor de oudere generatie fans en coureurs is het even doorbijten en wennen, of je dat kan is wat anders. De vraag blijft wel voor alle generaties, zie je de huidige formule 1 als een sport waar je hard moeten vechten voor een overwinning in een pure raceklasse? Of wordt het meer een spel?

Aan U de keuze.

Wat als...?

Natuurlijk is het een feit dat als je in het eindklassement bovenaan staat, je terecht wordt uitgeroepen als winnaar. Ook Lando Norris is dat overkomen, en werd in 2025 Wereldkampioen Formule 1. Max Verstappen eindigde op 2 punten als tweede, en op plaats drie Oscar Piastri. Al met al een mooie prestatie van Lando Norris, maar om hem nu helemaal te overstelpen met loftuitingen gaat mij, in tegenstelling tot veel analisten en journalisten, te ver. Max Verstappen had nu eenmaal niet die geweldige McLaren auto onder zijn kont, en dat hadden Norris en Piastri wel degelijk. Max Verstappen, en je mag mij verwijten dat ik een oranje bril draag, was dit seizoen verreweg de beste coureur in de Formule 1. Maar zoals zo vaak in de sport, niet altijd de beste wint. Nogmaals, ik gun het Lando Norris dat hij deze titel op zijn naam mag schrijven, maar dat ophemelen van hem vind ik wel wat overdreven.

Oké, ik weet dat ik ga overkomen in dit stuk als een verbitterde zuurpruim, maar ik ben dat niet. Ik hoor, zie en lees de verslagen van de races door het hele seizoen. En het verbaast mij echt hoe na de laatste race Lando Norris zo op een voetstuk wordt geplaatst. Als je terugleest hoe negatief over hem is geschreven dit jaar, dan mag je deze wederopstanding van Norris door de pers zeer opvallend noemen. Halverwege 2025 was Norris mentaal een zwakkeling, een coureur die teveel fouten maakt, en niet Formule 1 kampioenswaardig. Maar als de strijd in Abu Dhabi is gestreden dan is hij plots de geweldige sterk rijdende coureur die met druk om kan gaan en Max Verstappen het nakijken geeft. Nou moet ik wel zeggen dat dit menselijk is, het pseudo vergeten of herinneren.

En nu ik toch bezig ben, wat te denken van de volgende actie van de F1/FIA. Ik persoonlijk vind het bizar dat twee ‘controversiële’ Britten (Connelly en Warwick ) in zo'n belangrijk weekend worden in gezet en over Verstappens mogelijke wereldtitel laat/kan/mag beslissen. Vooral de benoeming van Warwick is nogal vreemd te noemen. Hij werd immers door de FIA geschorst in Canada omdat hij, net zoals zijn oud-collega Johnny Herbert, in de media flinke kritiek had op Max Verstappen. Maar juist hij werd weer opgetrommeld in Abu Dhabi voor een  cruciaal finale weekend. Wat als de Nederlanders Christian Albers en Giedo van der Garde in Abu Dhabi konden bepalen welke straffen er uitgedeeld zouden worden over bijvoorbeeld de actie Tsunoda - Norris? Twee Britten die cruciale beslissingen kunnen nemen, dat kan je onmogelijk objectief noemen, en dat in een miljardensport.

Max Verstappen behaalde de meeste zeges dit jaar. Hij behaalde de meeste Pole posities, reed de meeste ronden aan de leiding en werd veruit de meest keren verkozen tot Driver of the Day. Dat laatste mag je eigenlijk wel schrappen, maar vond het wel even nodig om het te vermelden. Er wordt gesteld dat Norris pech had en drie keer een DNF achter zijn naam heeft staan dit jaar. Verstappen had een DNF in Oostenrijk, 1 puntje in Spanje en twee punten in Hongarije. Je kan dus die drie uitvalbeurten van Norris wel pech gaan noemen, maar worden die 3 magere puntjes van Verstappen dan achteloos aan de kant geschoven of gezien als mazzel? Als telt niet in de sport, maar is wel een heel vervelend drie-letterig woordje. Het wordt heel veel gebruikt en vaak leidt dit woordje tot veel en soms hevige discussie.  

Verstappen zei oprecht na afloop van de race in Abu Dhabi dat Norris moet gaan genieten van zijn titel, en ik ben het zeker met deze woorden eens. Ik hoop echter dat Lando Norris zich wel bewust zal zijn van het feit dat hij niets heeft te klagen over een scala aan geluksmomentjes op de baan dit seizoen. Dat hij een teammaat had die zich dit jaar rustig heeft gehouden, al voelt de buitenwereld aan dat Piastri niet altijd het voordeel heeft mogen proeven van het beleid van McLaren. Maar al met al weet je nooit wat er tijdens het seizoen gebeurt, en beseft elke coureur dat hij tijdens iedere race voor een WK-punt moet gaan. Het kan immers allesbepalend zijn voor onder andere de wereldtitel, het F1-seizoen 2025 heeft dat eens te meer bewezen. Een ieder zal zo zijn gedachten over dit alles hebben, maar ik wil toch een paar laatste paar woordjes kwijt over de titel van Lando Norris….

Wat als!

Het nieuwe F1?

Een verdubbeling van het aantal sprintraces. Een voorstel van de FOM, de commerciële tak van de Formule 1. Zij willen in gesprek met de FIA over dit idee. En daar blijft het niet bij wat de Formule 1 betreft. Zij denken serieus na over een omgekeerde startopstelling voor de Sprintrace aan de hand van de kwalificatie voor de GP race. En dan zijn we er nog niet, ze opperen ook het idee om de Grand Prix races op zondag korter te maken. De komende maanden gaat de Formule 1 top met de internationale autosportbond FIA, teams en rijders in gesprek over de voorgestelde wijzigingen. Max Verstappen geeft nu al aan dat hij zeer zeker niet achter deze plannen staat. Verstappen zegt: "Laat het maar zoveel mogelijk bij het oude blijven zodat de teams dicht bij elkaar zitten, dan krijg je vanzelf leuke races."  Formule 1 baas Stefano Domaniale kent de weerstand van Verstappen, maar zegt dat er steeds meer coureurs openstaan voor deze nieuw ideeën.

Deze plannen zijn er vooral op gericht om de jonge nieuwe generatie kijkers aan zich te binden. Sneller en minder lange races zodat de ‘nieuwe’ generaties hun korte aandachtsspanne blijven houden op deze tak van autosport. Nu is het wel zo dat de huidige en komende generaties veel afleiding hebben via de sociale media. Het mobieltje zit verlijmd aan de hand en gaat overal mee naar toe om maar niets te missen van…wat? De aandacht die de Formule 1 hoopt te krijgen voor de Formule 1 van de komende generaties zal dus veelal via de sociale media gaan, hoewel een F1 race op tik-tok volgen wel heel erg kort is.

Misschien moet de Formule 1 eens gaan buurten bij de Indycar en Nascar series in Amerika. Daar wordt heden ten dage nog veel naar gekeken, ook door de jongeren. En eerlijk waar, daar doen de races net zolang of zelfs langer dan bij de Formule 1. Wat de FOM en de FIA nu aan plannen neerleggen is, en dat is puur mijn persoonlijke gevoel, het einde van de Formule 1 zoals die al ruim 70 jaar bekend is. De Formule 1 zal als dit plan doorgaat verdwijnen en verder gaan onder een ander naam. Natuurlijk niet op korte termijn zoals men wil in 2027, maar ik schat zelf in over een periode van een jaar of 10. De Formule 1 wordt de koningsklasse van de autosport genoemd, maar deze eretitel zal geen stand houden. Het wordt een klasse in de autosport die gepaard gaat met veelal commercieel theater en zal niet meer draaien om snelheid en duurvermogen van auto’s, teams en coureurs. Bij Netflix zullen ze wel in hun handen wrijven.

Misschien ben ik niet objectief genoeg, want ik ben nu eenmaal van de wat oudere generatie F1 kijkers. Maar feit is wel dat het ‘oude’ formaat wel degelijk op de schop gaat. Het kan ook niet anders, want de Formule 1 wil vanzelfsprekend een groot publiek aanspreken, en willen de jongeren van nu en in de toekomst een autosportfeest aanbieden. Een mooi motto, maar feitelijk draait het allemaal om Inkomen te genereren en dus vooral veel winst opstrijken. Ik zou zeggen geniet nog van het oude format zolang het nog kan, want het nieuwe F1 staat al dik gedrukt op papier. Het enig wat daarop nog ontbreekt is een handtekening.

F1 overpeinzingen

De zomerstop van een kleine 4 weken in het seizoen, is een periode waar je even kan nadenken over de Formule 1. Jezelf elke keer weer rond die tijd afvragen of de Formule 1 wel is wat je ervan verwacht. Als je de Netflix series Drive to Survive hebt bekeken over de Formule 1, dan spiegelen zij je voor dat het één van de mooiste en emotionele sporten ter wereld is. Een sport vol van actie, snelheid en onverschrokken coureurs in hun bolides. Maar is dat wel gekoppeld aan de werkelijkheid? Ik denk van niet, en dat klinkt vast negatief.

Regen: Racen in de regen gaat zeker gepaard met meer risico. Daarom liever niet rijden onder te natte omstandigheden, want de F1 stelt veiligheid voorop. Natuurlijk kan je daar begrip voor hebben, maar het zijn wel de beste autocoureurs ter wereld zoals wordt beweert. Wanneer je in een F1 auto mag stappen om mee te doen aan de Grand Prix races, dan weet je dat je dit soort omstandigheden kan treffen. Je wordt tenslotte ook dik betaald voor je werk als coureur. Veiligheid is een issue waar de Formule 1 steeds meer de nadruk oplegt. De Grand Prix van België liet maar weer eens zien hoever de FIA gaat met hun regels. Het regende maar we gingen niet meteen kijken naar de race, we gingen wachten totdat het circuit bijna droog was en daarna heel voorzichtig met rollende start op weg. De meningen zijn verdeeld na afloop van de race, maar ik ga mee met diegenen die zeggen dat ze eerder hadden moeten starten. De discussie was dat het te gevaarlijk was op Spa-Francorchamps. Met andere woorden, het circuit is alleen geschikt voor droogweer races. Krijgen we ooit nog wel een klassieke regenrace, vroeg Max Verstappen zich openlijk af. Misschien niet, en gaat de Formule 1 in de toekomst racen onder een overkapping, hoe leuk is dat!

Snelheid: Autoracen, het woord zegt het al gaat om snelheid. In de Formule 1 betekent dat men alles uit een auto probeert te halen qua motorvermogen en aerodynamica. Los van de race-activiteiten staat de F1 garant voor innovatie, waar de dagelijkse autogebruiker op de openbare weg gebruik van maakt. Maar goed, snelheid dus oftewel zo hard mogelijk rijden om als eerste over de finishlijn te komen. Maar de Formule1 is helaas niet in staat een volledige race op volle snelheid te laten zien aan de kijkers/fans. Bandenmanagement is het meest gebruikte woord, het werkende houden van de banden zodat je er zo lang mogelijk en veilig mee kan racen. Met andere woorden, de coureur moet dus iets minder lang en hard pushen op de baan. De strategie, brandstofgebruik en de technische aspecten van de auto is vaak een soort van belemmering om 100%  van de race voluit te gaan. Met andere woorden, een Formule 1 auto zie je maar beperkt, zo’n 75% van de tijd dat een race duurt, op volle snelheid/power rijden. Dit is natuurlijk ook weer afhankelijk van het circuit en de weersomstandigheden.  

Roddel en achterklap: Wat men steeds meer normaal vind, is dat er veel geroddeld wordt in het Formule 1 wereldje. Mede aangewakkerd door de media worden er beschuldigingen geuit op andere coureurs, of medewerkers van de F1 teams. Iedereen lijkt ook intern in de F1 daaraan mee te doen, vooral door telkens weer met het bestraffende vingertje te wijzen naar elkaar als men iets verdacht of fout vind. De regelgeving van de FIA is hier ook zeker debet aan. Teveel en soms onbegrijpelijke straffen worden uitgedeeld door verschillende stewards voor overtredingen. Dat laatste wekt nu niet bepaald vertrouwen dat het allemaal maar goed is bij de FIA. Dus zie je ‘F1-boulevard’ steeds vaker langs komen op de vele F1 websites. Voorbeeld: het hele verhaal over Verstappen of hij wel of niet blijft bij Red Bull dat compleet dat werd uitgemolken. Overigens blijft Verstappen gewoon bij Red Bull zoals hijzelf heeft aangegeven. Hij vertelde daarbij dat hij had genoten van alle onzin verhalen. Lekker rodelen over jan en alleman terwijl er nergens een goede onderbouwing of bewijs geleverd wordt. Dit maakt de Formule 1 sport in zijn algemeenheid ook niet bepaald geloofwaardig, al vervult de ‘sociale’ media hier zeker een grote rol in.

-------------------------------

In Nederland zal de populariteit van de Formule 1 langzaam af nemen zolang Max Verstappen niet mee kan strijden om de Wereldtitel. Ook heeft circuit Zandvoort aangegeven in 2026 voor het laatst een Grand Prix te organiseren. Wereldwijd neemt de belangstelling in de F1 toe volgens de organisatoren van de Formule 1. Tegenwoordig laat de Formule 1 niet meer weten wat de unieke kijkcijfers zijn, maar in 2022 werd er 1,54 miljard keer afgestemd op een uitzending van het Formule 1 evenement. Meer toeschouwers op de tribunes en meer kijkers via T.V. of andere mediakanalen, althans dat beweert men. Ik moet eerlijk zeggen dat ik weinig waarde hecht aan die woorden. Ik geloof wel dat de eerder genoemde serie op Netflix vooral in de Verenigde Staten belangstelling heeft opgewekt. Maar ik denk zelf ook dat de opgaande lijn wel stopt en zal gaan dalen de komende jaren. Of Formule 1 dit gaat melden en het daarmee zal toegeven is de vraag. Het is aan de FIA en de Formule 1 om goed na te denken en te handelen wat betreft de toekomst van de koningsklasse in de autosport.  

Shit, door die laatste zin raak ik nog meer in een overpeinzing

Reclame, reclame en.....reclame

De sponsor brengt veel geld in het laatje van een Formule 1 team. Voor deze financiële bijdrage krijgen de sponsors een ruimte toebedeeld op de Formule 1 bolides en op de kleding van het team. En zo is iedereen ‘happy’ en niemand die zich er verder om bekommert. De fans weten dat het onderdeel is van een sport en nemen al die reclame uitingen voor lief. Maar….net zoals in ons dagelijks bestaan zie je wel dat er langzamerhand een overvloed van reclame op ons wordt afgevuurd. En er is een zegswijze die luid: overdaad schaadt. Op televisie, radio, internet zie en hoor je vele tientallen reclames per uur voorbijkomen. Teveel en erg opvallende reclames kunnen leiden tot ergernis omdat je tegenwoordig niets kan kijken of luisteren zonder deze reclameboodschappen. Maar ja, er wordt door de uitzenders van deze reclame aan verdiend, en alles draait toch om de centen. Hoe meer, hoe beter en dat is lekker ook al gaat de kwaliteit van jouw uitzendingen/berichten daar niet op vooruit door al die onderbrekingen.

Terug naar de Formule 1. Aan het begin van het seizoen worden de teams en hun rijders voorgesteld. We krijgen te zien wat voor een kleding de coureurs dragen en zien de prachtige kleurstellingen van de auto’s. Al jaren lang wisselen coureurs hun helmen en bijna elke race zie je wel een andere kleur en ontwerp. Op zich vind ik dit jammer, want een punt van herkenbaarheid is hierdoor weg in deze snelle sport. Maar nog erger is dat de teams meerdere keren per seizoen zelfs de auto van kleurstelling veranderen. Dit alles natuurlijk om de grote geldschieters te behagen. Dit alles brengt nog grotere verwarring voor de kijkers maar ook voor de journalisten en zelfs de televisiecommentatoren raken in de war. Wie is wie? Welke auto rijdt daar in de verte? Soms is het niet te volgen, en dat lijkt me geen reclame voor de Formule 1.

Conclusie: Je ziet je dat het grote geld voorgaat aan de wens van de kijkers van deze sport. De vraag is alleen, hoe lang pikken de mensen dit. Een voorbeeld die irritatie opriep was de Lay-out van de bolide van Red Bull en de Racing Bulls in Japan. Om Honda te promoten reden beide teams met een witte Lay-out en kon je ze op afstand amper ven elkaar onderscheiden. De ‘wie is wie’ vraag was hier duidelijk. Te gek voor woorden dat zelfs de commentatoren van verschillende uitzendgemachtigden menig keer hun excuus moesten aanbieden omdat ze het fout zagen. Maar uiteindelijk was ook hier de gewone man het dupe, de fan die graag duidelijk en helder wil kijken naar de Formule 1. De koningsklasse van de autoracesport leeft onder andere van de reclame. Maar kom op zeg, wat als de klant/fan niet meer kan volgen wat, wie en hoe er geracet wordt op een circuit. Moet je daar als Formule 1 dan volledig maling aan hebben?

Ik denk het laatste. De miljarden dollars/euro’s die worden binnen geharkt doet de ogen en oren sluiten voor het groeiend protest van de buitenwereld. En zo kan het gebeuren dat in Miami de Ferrari plots met een verschrikkelijke lelijke half rode en half blauwe gekleurde auto rond rijdt. De Racing Bulls in het roze rijden en Sauber behoud dan wel zijn kleuren maar dan in een soort van kunstzinnige uitvoering. Mercedes steekt zijn medewerkers in een ander kleur tenue. Het zal allemaal wel, maar nogmaals ze maken het ons kijkers wel erg lastig. Het wordt tijd dat de FIA hier zich eens over buigt. Het loopt de spuigaten uit en wanneer dit niet stopt krijg je straks een ontevreden kijkerspubliek die de F1 de rug toekeren, en zijn al die sponsorgelden bij lange na niet genoeg om de kosten te dekken.

Reclame, ik kan het missen als kiespijn.

(maar er zal gerust wel ergens een reclame zijn voor een middeltje of zo, die deze kiespijn zal opheffen)

Onvoldoende voor Ben

Hoe moet je een Formule 1 jaar dat startte op 29 februari en eindigde op 8 december 2024 nu objectief samenvatten. Het is eigenlijk niet te doen. Iedereen heeft namelijk zijn eigen ideeën hierover, ook al wordt je soms beïnvloed door mensen van buitenaf. Als ik algemene vragen stel over het afgelopen jaar betreffende de Formule 1 aan mensen uit mijn kennissenkring, beginnen ze een antwoord meestal met ‘nou, persoonlijk vond ik….’. Toch blijven ook vaak momenten in onze geheugen hangen als het gaat om recht of onrecht. En die vraag werd vaak unaniem gelijk beantwoord door mijn kennissen, maar dan zonder die persoonlijke opening. Gewoon omdat ze wisten dat iedereen hetzelfde dacht over bepaalde zaken in het afgelopen seizoen. De bijzondere prestaties, de blunders, de crashes en natuurlijk de straffen die werden uitgedeeld. Vooral dat laatste ligt erg gevoelig bij mijn kennissen, daar kwam ik al snel achter. Het gevoel van onrecht over deze straffen is al jaren lang een probleem, maar het kwam in de laatste aantal races dit jaar weer heel dominant naar boven drijven. Zeker als Max Verstappen erbij betrokken was.

Ik heb hier al eens eerder enkele alinea’s aan besteed, en het blijkt een terugkerend probleem te zijn. Bestraffen van volwassen mensen die soms niet volgens de regels hun sport beoefenen. Bewust en onbewust doen sporters soms iets fout, en als dat wordt opgemerkt door de regelhandhavers dan wordt deze misstap bestraft. In de Formule 1 gaat dat ook zo, een aantal personen hebben het recht en de macht om iemand te bestraffen die in hun ogen de fout is in gegaan. En in die laatste zin zit nu net het knelpunt – in hun ogen. En tot overmaat van ramp bepalen zij dan ook nog de strafmaat. En laat nu het grootste probleem zijn dat er het gevoel heerst dat er met twee maten wordt gemeten. De FIA is de verantwoordelijke voor bijvoorbeeld het ontslaan van de wedstrijdleider drie races voor het einde van het jaar, de taakstraf van Max Verstappen, de ontslagen van meerdere kopstukken binnen de organisatie en de inconsistente stewards. Kom op FIA, sla eens met de vuist op tafel. Het gezever van de klikspanen in de raceauto’s is absoluut irritant, hoewel het besluit van de FOM (Formula One Management) zelf komt om te pas en te onpas boordradio's uit te zenden. Verder moet het ‘gesjoemel’ met straffen van wie wel en wie niet en de strafmaat eensluidend zijn. Betaal de stewards van dienst een goed salaris en laat ze vooral onpartijdig hun beslissingen nemen. En niet onbelangrijk, laat ze hun mond houden nadat ze het werk erop hebben zitten. Je mening geven over rijders als steward op een podcast van een gokwebsite, is zachtjes gezegd niet handig.

Het is jammer dat deze zaken niet onder controle zijn bij de FIA. Wij Formule 1 volgers willen de dingen onthouden die met het pure racen te maken heeft. Grand Prix races met inhaal acties, strategie van de teams volgen, heerlijke fouten van de coureurs en spanning in elke race tot aan de finishlijn. Dat lijkt me ook de bedoeling van deze sport, zeker als kijksport voor de fans. Snelheid en spanning gedurende het F1 jaar laten zien, en na afloop van het seizoen kunnen zeggen hoe mooi het was en dat het terechte winnaars heeft opgeleverd. En dus pure sport zonder alles overheersende randzaken. Misschien dat FIA baas Mohammed Ben Sulayem wat minder uitgesproken moet zijn over ‘zijn’ FIA standpunten en zich meer gaat inzetten voor de schoonheid van de racesport. Want ‘ome’ Ben van de FIA moet wel beseffen wat het jaar 2024 in de Formule 1 betreft, hij en zijn team naar huis wordt gestuurd met een dikke onvoldoende. Laten we voor 2025 hopen op beterschap en enig zelfreflectie van Ben Sulayem, zeker voor mijn kennissen en al de miljoenen fans over de hele wereld.